類似微軟“小冰”這樣的“個人數字助理”是一個奇怪的東西：一個耗費巨大資源開發的免費應用，性能差強人意. . .
類似微軟“小冰”這樣的“個人數字助理”是一個奇怪的東西：一個耗費巨大資源開發的免費應用，性能差強人意，甚至無法通過自身魅力留住用戶。本文作者負二指出，微軟開發“小冰”的另一個深意，微軟開發“個人數字助理”，并不是想吸引你去買他們手機，他們更想要的是大數據。從大數據角度而言，“小冰”甚至是一個比CORTANA更為重要的產品。蘋果、谷歌和微軟三巨頭對“個人數字助理”的爭斗其實就是對大數據來源的爭奪。
先問個問題：你會因為個人數字助理而不換手機嗎?
隨著WindowsPhone8.1進駐NOKIA智能手機的CORTANA，相比過于嚴肅且喜歡窺探隱私的GoogleNow和輕佻且功能有限的Siri，或許體驗要好上一籌。它擁有一個人格化形象，會通過學習不斷改進自身表現，只在你允許范圍內翻看你手機里的數據，而不是像GoogleNow那樣把你的郵箱翻個底朝天，以及，它是事件驅動的，比如說，你可以告訴它：“在我經過沃爾瑪的時候提醒我買雞蛋。”
但相比一個領薪水的個人助理，它的表現依然相去甚遠：它依然無法幫你安排旅游行程，為你訂最便宜的機票，幫你起草發言稿，以及代你收寄快遞。并且，當你不對它發號施令，而是和它聊天時，CORTANA展現出的依然是那種NERD式的自以為是的幽默感。
回到最初的那個問題：你會因為個人數字助理而不換手機嗎?我拿這個問題問了很多朋友，迄今為止，得到的答案均為“否”。
這意味著，個人數字助理這個應用幾乎不可能左右一個人購買手機的決策，與外觀設計、屏幕大小、拍照素質、系統生態等關鍵性指標相比，它頂多算一個“錦上添花”的應用，而并非必須。
“個人數字助理”就是這樣一個奇怪的東西：一個耗費巨大資源開發的免費應用，性能差強人意，甚至無法通過自身魅力留住用戶。其實我并不相信未來十年將是人工智能的時代，甚至在業界，由計算機構筑的“人工智能”是否真的可以稱之為“智能”，還是只是所謂的“中文房間”，都尚存爭議，“個人數字助理”似乎并不是一個值得押上太多籌碼的“殺手級應用”。
但蘋果、谷歌和微軟三巨頭卻對“個人數字助理”報以超乎尋常的熱情，尤其是微軟，在Siri和GoogleNow已被證明不成功后，CORTANA不但獲得“專門為其發布一版系統更新”的待遇，微軟還準備在移動、桌面和游戲端全平臺推廣CORTANA，他們甚至在考慮讓CORTANA登陸對手的平臺，與Siri和GoogleNow正面競爭。另一件頗值得玩味的事是，雖然CORTANA目前只對美國用戶開放，但微軟承諾下半年即在中國和英國上線CORTANA。
我們已經獲得前所未有的優先待遇，日本、韓國和歐洲的用戶都要到2015年才能用到CORTANA，但就在這非常短的“空窗期”中，微軟中國團隊還開發了一個叫做“小冰”的微信群聊機器人，它與CORTANA師出同門，由同一個團隊開發，運用同樣的技術來作為CORTANA的替身。
“小冰”在微信上活躍了三天，即入駐150萬微信群，但旋即被騰訊官方封殺，理由是“涉及模擬用戶操作、誘導用戶拉群、批量注冊垃圾賬號”。在那之后，“小冰”迅速對米聊和易信拋出橄欖枝，并與后者達成戰略合作。
這讓我在“給CORTANA造勢”之外，嗅到了一絲不尋常的味道。
如果你仔細看看微軟官方對CORTANA介紹，你就會發現，除了自然語義分析，數據挖掘也是它的核心算法之一。事實上，當你覺得你手機上的CORTANA開始通過“學習”變得更體貼時，你可能不知道，除了你之外，還有成千上萬的用戶對CORTANA“變得更體貼”貢獻了他們的個人數據，這就好比，你的朋友之所以成為你的朋友，他生命中的其他人也施加了各自的影響。
媒體對“小冰”團隊的采訪部分證實了我的猜測：“小冰”團隊并不諱言“小冰”是一個很大的用戶接觸和數據的來源，于是一切都說得通了。
考慮到WindowsPhone處于劣勢的市場占有率，微軟要將CORTANA的領地擴展到WINDOWS和XBOX，甚至是Android和iOS上，因為CORTANA需要更廣泛地接觸用戶;微軟特別關照中國，是因為中國擁有世界上最多的互聯網和智能手機用戶;將“小冰”設計成一個“群聊機器人”而非“微信版個人數字助理”，其目的也是一樣：最大范圍接觸用戶和聊天數據，一個擁有自然語義分析能力的機器人，簡直就像是侵入微信內部的爬蟲，將那些暫存在微信服務器上、乏人問津的群聊記錄，變成微軟的寶藏。顯然，微軟開發“個人數字助理”，并不是想吸引你去買他們手機，他們更想要的是大數據。從大數據角度而言，“小冰”甚至是一個比CORTANA更為重要的產品。但似乎騰訊并不愿讓“小冰”免費“偷聽”微信用戶們是怎么聊天的。
對大數據來源的爭奪早已經展開。傳統搜索引擎巨頭們需要面對社交網絡對用戶數據私有化的挑戰，要知道，現在的“用戶數據”，早已經不再是手機、郵箱這些玩意，而變成一些更實實在在的東西，比如你我的生活習慣。
舉個簡單的例子，如果蘋果能在2012年預見到未來一年市場的明星將是大屏智能手機和廉價智能手機，iPhone5S和iPhone5C還會是現在的樣子嗎?
作為個人用戶，我們或許很難體會到大數據的威力，但隱私泄露是我們需要面對的更現實問題：當CORTANA和“小冰”這樣的“人工智能”獲知了我的鍛煉頻率和體脂數據，我的醫療保險會漲價嗎?
如果我是你，我是不會把它們當朋友的。
